Немецкие ученые из Института Альфреда Вегенера определили под одним из стремительно тающих ледников в Антарктиде критическую уязвимость. Как выяснилось, геотермальный поток интенсивно разогревает подножие ледника Туэйтса, которое располагается на самом дне моря.
Расположенный в широтах Западной Антарктиды, ледник Туэйтса называют опаснейшим на планете, поскольку на него приходится около 4% объема тающих вод в мировом океане. Исследователи подозревают, что этот объем может еще вырасти, поскольку ледник давно известен своим неустойчивым характером. Дело в том, что в нескольких местах ледяная глыба упирается в морской рельеф, где и контактирует с теплыми течениями. Также ученые установили, что подо льдом из недр Земли выделяется огромное количество тепловой энергии. Вероятно, именно она провоцирует скольжение в течение миллионов лет крупных ледяных масс.
В свою очередь, интенсивность проходящих под ледником Туэйтса геотермальных тепловых потоков объясняется тем фактором, что ледяная масса погружена в тектоническую впадину, в которой толщина земной коры значительно меньше по сравнению с впадинами, например, расположенными в соседних областях Восточной Антарктиды. В этом месте толщина земной коры не превышает 25 км, из-за чего дно под ледником Туэйтса как бы опущено на 2 км ниже уровня моря. Это может стать причиной того, что под ледником могут развиться геотермальные тепловые потоки, мощность которых достигнет на каждый один квадратный метр 150 милливатт.
По мнению ученых, разогревающий дно крупного ледника тепловой поток вполне способен критически ускорить потери льда и вызвать закономерное повышение уровня моря. То есть, через свою тепловую энергию поток буквально заминировал Туэйтса.
Источник фото: artfile.ru
