«Российская газета» опубликовала интервью бывшего министра внутренних дел Сергея Степашина и экс-главы зоны экономического развития Ингушетии Алихана Амирханова о том, как в девяностые годы спасали похищенных в Чечне и других республиках Северного Кавказа людей. Переговоры об их освобождении вел Михаил Гуцериев, занимавший на тот момент пост вице-спикера Госдумы. Эта информация до недавнего времени оставалась неизвестной широким массам, во много из-за скромности бизнесмена, предпочитавшего не рассказывать о своих подвигах по спасению людей.
С распадом СССР в 1991 году Россия была вынуждена делать первые шаги как самостоятельное государство и на этом пути не обходилось без ошибок, напоминает автор «Российской газеты» в материале «Один в поле. Воин». Власть была слабой и дезориентированной, что спровоцировало разгул бандитизма: формировались криминальные группировки, которые не гнушались самыми жестокими методами. Наиболее острая ситуация наблюдалась в Чечне.
Одним из основных методов пополнения кошелька бандитов были похищения людей с целью выкупа. Заложников, как правило, брали на территории Ингушетии, которая к тому времени в России стала особым экономическим пространством – Зоной экономического благоприятствования Ингушетия (ЗЭБИ). Ее создали президент республики Руслан Аушев и Михаил Гуцериев.
Именно Михаил Гуцериев стал ключевой фигурой в освобождении заложников. Он находил информацию и тех людей, которые могли бы повлиять на бандитов. Вел переговоры, но никогда при этом не предлагал деньги, так как считал, что тогда будет помогать террористам. После спасения заботился о том, чтобы жертвы, пережившие похищение, получили лечение, прошли психологическую реабилитацию и успешно вернулись домой. Он оплачивал все организационные расходы по вызволению пленников.
Сергей Степашин поблагодарил Гуцериева за активное участие в спасении людей: «Спасибо ему огромное. За мужество, за отвагу и за то, что он очень здорово помог людям. Потому что каждая жизнь бесценна. И я думаю те, кого он спас, ему искренне благодарны за это».
